La celebración, que incluyó el tradicional desfile militar y una muestra de las actividades de la institución, tuvo un momento destacado cuando se anunció que la unidad será la encargada del mantenimiento de los nuevos aviones F-16 que Argentina adquirió recientemente.

El evento contó con la presencia de altas autoridades, encabezadas por el Jefe del Estado Mayor de la Fuerza Aérea Argentina, brigadier general Fernando Luis Mengo, y el Jefe del Área de Material Río Cuarto, comodoro Juan Perot. También estuvieron presentes la senadora nacional Carmen Álvarez Rivero y los intendentes de Las Higueras, Río Cuarto y Santa Catalina de Holmberg.

La jornada comenzó con un desfile militar que recorrió la plataforma de la base, destacando la disciplina y el compromiso de los efectivos. Dentro de uno de los hangares, los visitantes pudieron apreciar una muestra de los trabajos realizados en la institución, que abarca desde el mantenimiento de aeronaves hasta la fabricación de piezas y componentes. Además, se expusieron artesanías y comidas típicas, y se realizó una maratón en la que participaron tanto personal militar como civil.

El futuro del mantenimiento aéreo en Argentina

El anuncio más esperado del día vino de la mano del brigadier general Mengo, quien en su discurso hizo referencia al reciente acuerdo firmado por el ministro de Defensa, Luis Petri, para la compra de 24 aviones de combate F-16. Estas aeronaves, que marcarán el regreso de Argentina a la capacidad de interceptación supersónica, serán mantenidas en el Área de Material Río Cuarto.

Según Mengo, los primeros seis aviones F-16 llegarán a la pista de la unidad en diciembre de 2025. Esto implicará una serie de inversiones significativas para adaptar las instalaciones y capacitar al personal en el sostenimiento completo de este nuevo sistema de defensa aérea.

El Área de Material Río Cuarto, que ha sido durante décadas un pilar en el mantenimiento de los sistemas de defensa del país, asumirá un rol central en la operatividad de los F-16, aviones que reemplazarán a los veteranos Mirage en la misión de defensa aérea nacional. Este paso es visto como un avance estratégico no solo para la Fuerza Aérea, sino para la defensa nacional en su conjunto.

Impacto en la comunidad y el país

La designación del Área de Material como la principal unidad de mantenimiento para los F-16 no solo reafirma su importancia dentro de la Fuerza Aérea, sino que también tendrá un impacto significativo en la comunidad local. Las inversiones previstas y la llegada de nuevas tecnologías podrían generar nuevas oportunidades de empleo y desarrollo en la región.

Además, este hito refuerza la importancia de mantener y modernizar las capacidades de defensa del país, adaptándose a los desafíos actuales y futuros. El acto del 80° aniversario del Área de Material Río Cuarto no solo fue una celebración del pasado, sino también una mirada hacia el futuro, con la promesa de que la unidad seguirá siendo clave en la defensa aérea de Argentina.